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Rotary Club de Águeda: Homenagem ao Mérito Profissional do empresário Manuel Rodrigues
O Rotary Club de Águeda promoveu, no sábado, dia 22 de Outubro, uma homenagem profissional ao empresário Manuel Pereira Rodrigues, de 65 anos, natural de Belmonte e que se radicou em Águeda há mais de 40 anos.
A distinção rotária a Manuel Rodrigues foi sustentada, segundo António Celestino de Almeida, presidente do RCA, pelo “mérito de uma vida e pelo grande exemplo de cidadão, que fez de Águeda a sua terra”.
Manuel Rodrigues chegou ao concelho de Águeda em 1971 e, daí para cá, passou pela Silva & Irmão, como escriturário-dactilógrafo de 2ª. classe e teve uma participação na tornearia FATOL, em Oliveira do Bairro, antes de fundar a M. Rodrigues, em 1976.
A empresa nasceu num pavilhão arrendado em frente ao cemitério do Ameal, com dois tornos e uma prensa, um banho de zinco e três operários, dois deles ainda no activo e um terceiro já aposentado. Em 1984, edificou a estrutura onde hoje está sedeada a empresa-mãe, que abarca mais cinco no espaço nacional e três no estrangeiro - Brasil, China e Marrocos. Em 1990, uma parceria com a espanhola TOVIC, liderada pelo empresário Tomás Gil - que se deslocou a Águeda, para participar na homenagem -, viria a revelar-se determinante na criação de estratégias comerciais conjuntas.
O mercado espanhol foi importante janela de oportunidade que se abriu para a M. Rodrigues, que chegou a representar 55% das suas vendas.
O Grupo M. Rodrigues, hoje e na globalidade, tem 400 trabalhadores e um volume de negócios na ordem dos 30 milhões de euros, levando produtos a cerca de 25 países.
EXEMPLO DE FIBRA
E TENACIDADE
O presidente da Câmara Municipal de Águeda, Gil Nadais, representou o município e destacou, “a fibra e a tenacidade bem visíveis” do homenageado, dizendo tratar-se de “uma pessoa que trabalha e se dá à sociedade”.
Elisa Pires (presidente da Associação Desportiva de Travassô); José Maria de Almeida, (companheiro no serviço militar); Carlos Lacerda Pais, (colega de curso); Luís Ribeiro, (assistente do Governador do Distrito Rotário 1970); e Lina Rodrigues, (filha mais velha de Manuel Rodrigues), intervieram com palavras elogiosas do percurso de vida do homenageado.
Mais comovente, a ponto de ter emocionado o homenageado, foi a intervenção de Elvira Amélia, sua mãe, que deu a conhecer o teor de uma carta que o filho lhe escreveu, quando tinha 20 anos (há 45), aquando do Dia da Mãe.
SEM AMBIÇÃO NÃO
HAVERÁ HISTÓRIA
Manuel Rodrigues disse não se sentir “nada à vontade neste papel de homenageado” e sublinhou que se trata “de um cidadão comum, com um percurso de vida normal”, mas com uma “vontade permanente de querer sempre mais e melhor”.
“O homem que não tem ambição, só terá presente! Não terá história”, afirmou Manuel Rodrigues, antes de rejeitar “a resignação e o conformismo como meta de vida” e de mostrar alguma esperança no futuro, apesar de “vivermos num mundo cada vez mais acelerado”.
O homenageado realçou “a dinâmica do espírito empreendedor e acolhedor das gentes de Águeda”, mas concluiu que o concelho “tem perdido a importância económica de 70 e 80” e “pagou bem caro o amadorismo político”.
A finalizar, destacou a importância de parceiros, colaboradores, quadros mais próximos e amigos, deixando uma palavra particular para os seus familiares: “São a razão de eu continuar com o meu entusiasmos”.
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