O filósofo José Mattoso considera o século XV como "o mais fecundo da nossa história".

"Foi o período em que se conseguiu superar uma imensa crise causada pela fome, a Peste Negra e os surtos epidémicos que se lhe seguiram, o abandono da terra, a desertificação de muitos lugares, o afluxo de gente deslocada às cidades, a guerra com Castela", disse a SP, acrescentando, que "foi também o triunfo sobre a crise de 1383-1385, a vitória sobre Castela, a reconstituição política com a dinastia de Avis, o desenvolvimento do comércio, a conquista das cidades marroquinas, a exploração da costa africana, a introdução da imprensa, a intensificação dos contactos económicos e intelectuais com a Itália, a Borgonha e a Flandres, o aparecimento de novas formas de vida religiosa, a renovação artística. Foi também um dos períodos mais altos da literatura portuguesa. Basta citar as geniais crónicas de Fernão Lopes.
SP: E o mais difícil e conturbado?
JM: Não estou muito seguro. Apetece-me dizer que foi o fim da Monarquia e a República, mas não tenho a certeza. Hesito na alternativa de indicar o período que vai das Invasões Francesas até ao triunfo do liberalismo.
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